九州新幹線の一部開業により、鹿児島中央駅〜新八代駅間は九州新幹線「つばめ」が運行し、新八代駅〜博多駅間は、在来の鹿児島本線を「リレーつばめ」が接続して運行します。
九州新幹線「つばめ」が新八代駅に到着すると、同じホームの反対側に「リレーつばめ」が停車しており、乗客はスムーズに乗り移ることができ、さほど面倒くささは感じません。同様に、帰りの「リレーつばめ」が新八代駅に到着すると、同じホームの反対側に九州新幹線「つばめ」が停車しています。
鹿児島中央駅から九州新幹線「つばめ」と「リレーつばめ」に乗り継いで博多駅までの所要時間は約2時間40分。それまでの在来線特急よりは所要時間がずいぶんと短くなりました。九州新幹線が全線開通したらもっと時間が短縮されるでしょうから、2011年の全線開通がとても楽しみです。
新八代駅/九州新幹線「つばめ」
新八代駅/リレーつばめ